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| Monstruo de Gila reticulado (Imagen tomada de bioenciclopedia.com) |
´El monstruo de Gila o también conocido por su nombre
científico Heloderma suspectum, es un
lagarto venenoso perteneciente a la familia de los Helodermatidae. De este
lagarto se conoce dos subespecies que son el monstruo de Gila reticulado y el
monstruo de Gila Bandeado.
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| Monstruo de Gila bandeado (Imagen tomada de bioenciclopedia.com) Características
´El cuerpo de este reptil es largo y robusto.
´Cola corta pero gruesa.
´Tiene la piel recubierta de escamas óseas con bordes
de color amarillo, naranja, rosa y negro.
´Su cabeza, barbilla, cuello y patas son color negro;
estas últimas son fuertes, pesadas y con poderosas garras.
´Los ojos tienen pupilas redondas y tiene por oídos
unas ranuras estrechas.
´Mide
aproximadamente 26-36 centímetros de largo (puede alcanzar más de 50
centímetros de longitud) y su peso se encuentra alrededor de los 350-700 gramos.DISTRIBUCIÓN
´Se extiende a lo
largo del suroeste de Estados Unidos y del noroeste de México, en Norteamérica.
En concreto, se pueden encontrar ejemplares desde Utah, el sur de Nevada, en
California, en Arizona (E.U.A.) y a través de Sonora y Sinaloa (México).
ALIMENTACIÓN
Son carnívoros y oportunistas, ya que podrán alimentarse de pequeños mamíferos y huevos de aves.
Detecta el olor de las crías y ejemplares más jóvenes de sus presas con su lengua bífida para devorarlos, aunque su plato favorito son sin dudas los huevos de codorniz, tortugas, palomas y pequeños reptiles.
REPRODUCCIÓN
La reproducción del monstruo de Gila toma lugar a los 4 o 5 años de edad, cuando alcanza su madurez sexual. La reproducción toma lugar durante el verano, donde encuentran una mayor disponibilidad de alimentos.
Luego de aparearse la hembra puede poner entre 3 y 15 huevos, los cuales incuban por un periodo de 30 a 45 días donde pasado este tiempo los huevos eclosionaran y podrán salir al exterior.
AMENAZAS
El monstruo de Gila es una especie que está “Casi Amenazada”, de acuerdo con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Sus poblaciones se ven afectadas por la destrucción de su hábitat como consecuencia de la expansión humana y en la actualidad muchos ejemplares se venden para ser mascotas exóticas.
Algunos de los depredadores más conocidos son las aves y coyotes.
DATOS EXTRA
El monstruo de Gila permanece un 95% de su vida bajo tierra.
Para compensar los períodos de sequía y sobrevivir en el desierto, el monstruo de Gila almacena grasa en su cola.
Durante la época de reproducción, los machos de esta especie pueden llegar a pelear durante más de tres horas seguidas.
Se ha llegado a conocer que la vejiga del monstruo de Gila es capaz de funcionar como un gran depósito de agua para mantener su cuerpo hidratado.
El veneno del monstruo de Gila se utiliza actualmente para tratar la diabetes tipo II.
REFERENCIAS
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